AUTOROUTE A61 : UN ECOPONT POUR ASSURER LA LIBRE CIRCULATION DES ESPECES

Un écopont est un passage végétalisé permettant à la petite ou grande faune de se déplacer au-dessus de l’autoroute. Un grand nombre d’espèces animales l’utilisent, depuis le cerf jusqu’à la salamandre en passant par les chauves-souris. D’une largeur de 25 mètres, il est habillé d’écrans d'occultation en bois qui masquent les phares des véhicules qui pourraient effrayer la faune. Situé à un kilomètre en amont des aires de Pech-Loubat et de Narbonne-Jonquières, c’est l’unique aménagement de ce type dans le département de l’Aude. 

Comment est-il construit ?

L’aménagement de cet ouvrage d’art est un défi écologique, mais également une prouesse de génie civil. Pour intégrer les contraintes de sécurité du tracé autoroutier, l’écopont a été conçu sans pilier central : la structure repose de part et d’autre sur des grands murs appelés culées, elles-mêmes ancrées dans des talus se prolongeant dans le paysage. Pour son aménagement, 3 structures bipoutres métalliques (poutres assemblées par paires) de 90 tonnes chacune sont assemblées et bétonnées pour donner corps au tablier (partie supérieure) de l’écopont. Le tablier est ensuite déposé avec une parfaite précision sur les culées de l’ouvrage, à environ 10 mètres au-dessus de la chaussée. Ces opérations ont lieu de nuit afin ne pas gêner la circulation.

L’aménagement écologique de l’ouvrage : une étape essentielle

Si l’ouvrage d’art est aujourd’hui réalisé, le pont n’est pas encore un écopont ! Fruit de l’évolution des techniques et des connaissances en matière de génie écologique, l’écopont fait partie d’une nouvelle génération d’ouvrages pour la faune et la flore. Son aménagement écologique et paysager est primordial pour assurer sa bonne utilisation par la faune. Il s’agit en effet de recréer des milieux répondant aux exigences des différentes espècesEn restaurant la circulation des animaux au-dessus de l’autoroute, l’écopont favorise ainsi le brassage des populations et l’accomplissement des cycles biologiques.

Cet écopont recevra divers aménagements écologiques mis en place pour attirer les animaux et pour dissuader les promeneurs de franchir l’ouvrage :

•    un aménagement végétal pour guider et attirer les espèces vers le passage,
•    une couverture du sol pour permettre le développement d’une végétation favorable au passage de la faune,
•    des palissades occultantes pour réduire les nuisances lumineuses et sonores causées à la faune,
•    des andains (entrelacs de bois et de pierres) et des mares pour augmenter l’attractivité de l’écopont,
•    une clôture étanche faite de panneaux occultants en bois pour guider les animaux jusqu’à l’écopont.

Découvrez bientôt en images le fruit de cet aménagement en génie écologique !